Equinócio de Outono e Superlua ocorrem nesta quarta-feira (20)

O verão está acabando: nesta quarta-feira (20), o outono começa no Hemisfério Sul e, com ele, acontece um fenômeno chamado Equinócio de Outono – também conhecido como Ponto Libra. 

Também, nesta quarta-feira, a lua vai parecer maior na América do Sul e Norte, segundo a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (Nasa) dos Estados Unidos. É a chamada “superlua”. Será a terceira do ano. As anteriores puderam ser vistas em 19 de fevereiro e 21 de janeiro.

O fenômeno é possível porque a Terra e a Lua se alinham, criando um eclipse lunar total. A lua cheia estará no ponto mais próximo da Terra em sua órbita, chamada de perigeu.

No perigeu, a lua parece um pouco maior e mais brilhante da nossa perspectiva na Terra, daí a referência como "superlua", segundo a Nasa. O melhor horário para observar o fenômeno será a partir das 22h.

Equinócio de Outono

Para ilustrar melhor, três astrônomos explicam exatamente como ocorre o fenômeno.

Começando pelo significado dessa palavra um tanto quanto esquisita, Equinócio tem origem no latim e vem da junção de aequus, que significa “igual”, e nox, que significa “noite”. A razão disso é o fato de que no primeiro dia do outono – ou da primavera – o dia e a noite têm a mesma duração.

“O Equinócio de Outono é aquele ponto a partir do qual os dias vão ficando mais curtos que a noite, ou seja, o hemisfério correspondente será menos banhado de Sol que o hemisfério oposto. Isso irá durar, aproximadamente, 6 meses até o Equinócio de Primavera”, conta o professor Rama Teixeira, do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas da Universidade de São Paulo (USP).

Existem os Equinócios de outono e de primavera, que acontecem em março e setembro, e os Solstícios de inverno e de verão, que ocorrem em junho e dezembro. Como o nome entrega, nos solstícios de verão o dia (período de sol) têm duração maior do que a noite, e nos de inverno, o contrário.

O professor Rama ainda acrescenta que, na verdade, “esses episódios não acontecem entre as estações, mas são eles que definem os inícios das estações do ponto de vista astronômico que é seguido no Brasil”. Ele explica que, devido ao fato de que o eixo rotacional do nosso planeta não é perpendicular ao seu plano de órbita ao redor do Sol, os hemisférios “não são igualmente banhados pela radiação solar ao longo do ano”.

Às 18h58min, no horário de Brasília, é o horário exato que marca o início do Equinócio de Outono deste ano aqui no Hemisfério Sul. Além da mudança de estação, o evento afeta também o clima marcante, que tende a mudar com a época. “As condições climáticas típicas do verão vão diminuindo, as temperaturas médias vão caindo, as chuvas vão diminuindo no sudeste do Brasil e o clima vai ao longo dos meses se aproximando das condições do inverno (a estação seguinte)”, explica Roberto Costa, professor do Departamento de Astronomia da USP.

O ano bissexto

Uma curiosidade sobre esses fenômenos é que eles não acontecem anualmente no mesmo dia. O início do outono, por exemplo, acontece no dia 20 ou 21 de março.

Isso pode ser explicado por um “erro” no nosso calendário. A duração real do ano é de 365 dias e 6 horas, aproximadamente. Com isso, há uma variação, ano após ano, de 6 horas. Essa quantidade de horas é compensada naquilo que chamamos de “ano bissexto“, que é quando incluímos um dia a mais no calendário (o dia 29 de fevereiro).

(Fernando Gomes-M De Mulher)